Sejarah Penemuan Pesawat Terbang di Dunia

Pesawat terbang adalah salah satu sarana moda alat tranfortasi dengan kategori canggih saat ini, karena memiliki komponen mesin yang rumit serta belum bisa ditumpangi oleh kebanyakan orang, karena biaya ongkosnya masih relatif mahal untuk masyarakat kalangan menengah kebawah dan hanya orang-orang tertentu saja yang bisa menaikinya. 

Penemuan pesawat terbang ini membutuhkan waktu, pikiran dan tenaga yang lama sehingga menjadi bentuk pesawat seperti yang kita lihat sekarang ini. 

Sejarah penemuan pesawat terbang adalah perjalanan panjang yang melibatkan banyak penemuan dan eksperimen oleh berbagai ilmuwan, insinyur, dan penemu di seluruh dunia. Berikut adalah uraian lengkap mengenai sejarah penemuan pesawat terbang:

1. Mimpi Terbang Manusia

Keinginan manusia untuk terbang telah ada sejak zaman kuno. Banyak legenda dan mitos yang menggambarkan manusia atau makhluk yang dapat terbang, seperti cerita Icarus dalam mitologi Yunani. Seiring berjalannya waktu, berbagai ilmuwan dan penemu berusaha mewujudkan impian ini melalui berbagai percobaan.

2. Penemuan Awal dan Pengembangan Teknologi Terbang

Pada abad ke-15, ilmuwan terkenal Leonardo da Vinci (1452-1519) merancang beberapa alat terbang yang terkenal dengan sketsa-sketsanya. Meskipun tidak ada bukti bahwa desainnya pernah dibangun atau diuji, karya-karya da Vinci memberi inspirasi bagi perkembangan selanjutnya.

3. Percobaan dengan Glider (Pesawat Tanpa Mesin)

Sebelum menciptakan pesawat dengan mesin, para penemu berfokus pada pengembangan pesawat tanpa mesin atau glider. Salah satu pelopor dalam hal ini adalah Otto Lilienthal dari Jerman pada akhir abad ke-19. Lilienthal melakukan lebih dari 2000 penerbangan menggunakan glider dan banyak mempelajari aerodinamika, meskipun ia akhirnya meninggal dalam kecelakaan pesawat pada tahun 1896.

4. Penemuan Pesawat Terbang dengan Mesin

Penciptaan pesawat terbang dengan mesin membutuhkan pengembangan teknologi mesin yang cukup kuat dan ringan. Pada awal abad ke-20, dua penemu Amerika, Orville Wright dan Wilbur Wright, dikenal sebagai pelopor penemuan pesawat terbang modern.

a. Percobaan Wright Bersaudara

Pada tahun 1903, Orville dan Wilbur Wright berhasil membuat sejarah dengan melakukan penerbangan pertama yang dikendalikan dan didorong oleh mesin di Kitty Hawk, North Carolina, Amerika Serikat. Pesawat yang mereka buat bernama Flyer I. P

ada tanggal 17 Desember 1903, Orville Wright berhasil terbang sejauh 12 detik dengan ketinggian sekitar 3 meter dan jarak tempuh sekitar 36,5 meter. Pada hari yang sama, Wright bersaudara melakukan empat penerbangan uji coba, dengan yang terakhir terbang sejauh 260 meter.

Walaupun pesawat ini sangat sederhana, penemuan ini menunjukkan bahwa penerbangan terkontrol dengan mesin mungkin dilakukan. Keberhasilan mereka menandai titik awal dari pengembangan pesawat terbang modern.

b. Pengembangan Selanjutnya oleh Wright Bersaudara

Setelah penerbangan pertama tersebut, Wright bersaudara terus mengembangkan pesawat mereka. Mereka memperkenalkan peningkatan dalam desain aerodinamis, kontrol penerbangan, dan mesin pesawat. Pada tahun 1905, mereka menciptakan pesawat Flyer III, yang lebih stabil dan dapat terbang lebih lama dan lebih jauh.

5. Penerbangan Komersial dan Militer

Setelah penemuan Wright bersaudara, pesawat terbang mulai mengalami pengembangan pesat dalam berbagai bidang, baik untuk keperluan militer maupun komersial.

a. Perang Dunia I (1914-1918)

Pesawat terbang mulai digunakan dalam perang untuk pengintaian, serangan udara, dan bahkan pertempuran udara antara pesawat-pesawat tempur. Ini mendorong kemajuan teknologi pesawat terbang, seperti penggunaan senjata otomatis dan peningkatan dalam manuver pesawat.

b. Perkembangan Pesawat Sipil

Pada tahun 1920-an dan 1930-an, pesawat terbang mulai digunakan untuk transportasi sipil. Maskapai penerbangan pertama mulai beroperasi dengan pesawat yang lebih besar dan lebih canggih. Salah satu pesawat terkenal pada masa ini adalah Douglas DC-3, yang mulai digunakan pada tahun 1935 dan merevolusi penerbangan komersial dengan kapasitas dan jangkauan yang lebih baik.

6. Perang Dunia II (1939-1945)

Pada Perang Dunia II, perkembangan pesawat terbang semakin pesat. Teknologi pesawat tempur, pengebom, dan pesawat pemburu ditingkatkan secara signifikan. Desain pesawat seperti Supermarine Spitfire, Boeing B-17 Flying Fortress, dan Lockheed P-38 Lightning memainkan peran penting dalam kemenangan aliansi Sekutu.

7. Era Jet dan Penerbangan Modern

Setelah Perang Dunia II, pesawat jet mulai dikembangkan, dengan pesawat seperti de Havilland Comet dan Boeing 707 menjadi pionir dalam penerbangan komersial berbasis jet. Teknologi jet memungkinkan pesawat terbang lebih cepat, lebih jauh, dan lebih efisien.

Pada tahun 1950-an dan 1960-an, penerbangan komersial mulai semakin terjangkau bagi masyarakat umum, dan maskapai penerbangan mulai meluncurkan rute internasional dengan pesawat jet.

8. Penerbangan Supersonik dan Antariksa

Pada tahun 1960-an, pesawat supersonik seperti Concorde mulai terbang, mampu melaju lebih cepat dari kecepatan suara, meskipun akhirnya dihentikan karena faktor biaya dan dampak lingkungan. Pada saat yang sama, pengembangan pesawat ruang angkasa membawa manusia ke luar angkasa, dengan misi bersejarah seperti pendaratan manusia pertama di bulan pada tahun 1969.

9. Penerbangan Modern dan Teknologi Canggih

Saat ini, pesawat terbang telah mengalami kemajuan teknologi yang sangat pesat, dengan pesawat yang lebih efisien, ramah lingkungan, dan lebih cepat. Penerbangan komersial global terus berkembang dengan pesawat-pesawat modern seperti Boeing 787 Dreamliner dan Airbus A350.

Pesawat terbang tidak hanya berfungsi untuk transportasi, tetapi juga untuk berbagai tujuan lainnya, seperti pengiriman barang, riset ilmiah, dan eksplorasi ruang angkasa. Pengembangan pesawat terbang yang lebih ramah lingkungan, seperti pesawat listrik atau hybrid, juga sedang menjadi fokus penelitian untuk masa depan.

Kesimpulan

Sejarah penemuan pesawat terbang adalah hasil dari upaya manusia untuk mengatasi batasan gravitasi dan mengembangkan teknologi yang memungkinkan penerbangan. Dari eksperimen awal para ilmuwan, seperti Leonardo da Vinci, hingga keberhasilan Wright bersaudara pada 1903, hingga pesawat jet modern, perjalanan pesawat terbang mencerminkan kemajuan teknologi dan inovasi yang luar biasa dalam bidang penerbangan.

Berbagi :